一名花天酒地的“坏份子”，本有一手高超的艺术家天赋，却一直陶醉在造假钞和假证件的漩涡中，来为自己谋取既得利益。赶上战争的年代，这门手艺被纳粹挖掘，阶下囚一夜间成为主力干将，带领一帮能工巧匠开始日夜不停的制造其他国家的钞票，试图搞一次货币战争来摧毁敌对国的经济实力。在集中营的紧张生活，逐渐让坏份子认识到救人一命保存实力的崇高价值，招募大量无关印钞工作的工人，全力以赴投入到造假当中。这却让其中一名革命志士颇为不满，几次三番故意破坏印钞工作，使得任务被一拖再拖，最终惹恼纳粹领导，以生命相要挟，要求他们必须完成造假任务。坏份子处在两难的抉择，到底是继续造假，还是保护革命志士。幸好战争结束的突然，不必要的纠结很快得到平息。多年后，坏份子在和平年代继续使用着假钞过着纸醉金迷的生活，但是，生活已然失去了当年的意义。
影片根据“革命志士”阿道夫·博格的小说《魔鬼工厂》改编，详细记录了自己在二战时期的一段真实经历，由德国导演斯戴芬·卢佐维茨基执导。剧情与《辛德勒名单》有异曲同工之妙，尽管没有大规模的集中营场景和令人触目惊心的屠杀，只是以个人小环境的经历来记录历史。但是，“坏家伙”在逆境中以一技之长，为了保护同胞的生命，周旋在残暴的纳粹军官之间，从恶的开始逐渐发展到善的结局。影片把小人物在大背景下的情感欲望表现的淋漓尽致，在被淋尿后依然忍辱负重，和队友间发生价值观纠纷仍然忍气吞声，那种隐忍的坚持和不屈，也足够令人刻骨铭心反复思量。
到底要尊严还是要活着，这始终是影片围绕着的主题。胯下之辱，权宜之计，大丈夫能屈能伸，如果懂得这些道理，对这些纠结不费吹灰之力就能理解。偏偏遇到这么个顽固分子，崇尚完美理想，对大家的偷生信念不依不饶。影片的结尾把“坏分子”自由后的生活描写的很没有价值，可见革命志士阿道夫·博格最终还是不能明白，“坏分子”拯救出来的人们，包括他自己，才是最大的价值体现。如果没有“坏分子”的卑躬屈膝，也就不会有革命志士继续存活的机会，多年后的今天，观众们也就永远不会知道这段令人纠结的残酷历史。在这一点上，无论从那一个方面来讲，都是具有重大意义和历史价值的，希望阿道夫·博格能够早一日理解到这样的崇高深度。