这应该是我从开始看电影到现在看得最长的一部电影了，才开始看到将近4个小时的片长真的有种想绕过的感觉，但是，有些事现在不做就不知道什么时候能做了，所以才有了之后四个小时的光影之旅。
其实前半个小时一直都在为之后的事情做铺垫，包括年老的noodles回到胖子的餐厅（但他没有拥抱胖子），还有noodles看到兄弟被埋葬的场景，不知道后面来龙去脉的观众看到这里可能真的是一头雾水，但是导演聪明就在于在之后，他一直在不停地和前面做联系，用才开始的半个小时来解释后面发生的事情。导演还有一个高明之处就在于作为本片的关键——max抢银行，这应该是链接他们兄弟四人生死命运的关键点，导演却选择了一笔带过，只是在前面我们看到了他们被埋葬的镜头，以及在后面的对话中拼凑出一个零零星星的场面。就是这件事，让noodles背了35年的良心债，让max完成了一个华丽的蜕变，让许多不明真相的生命含冤而死。导演却选择一笔带过，实在是高！
本片还有几大亮点就在于它的剪辑和配乐，其实我很奇怪为什么在这部电影中会出现披头士的yesterday。配乐大气，烘托了本片的气势，也奠定了悲壮的基调。剪辑也很巧妙，年老的noodles“凿壁偷光”时，时光一下子回到了年少的时候。最后汽车的灯光由红变白，而noodles也再次从年老变为年少。这种时光穿梭，也只能在电影中能实现吧。
《肖申克的救赎》教会了我希望，《辛德勒的名单》告诉我人性，《拯救大兵瑞恩》则让我知道了信仰，《美国往事》让我体会到了仗义。看完这部电影后，觉得四海兄弟或者义薄云天更贴切本片的剧情。它体现在一个孩子被射中后义无反顾，只说了一句“我滑到了”。它可以让曾经互看不顺眼的两个人在其中一个假装落水后，另一个焦急寻找。他，他，他，他，他们，可以为了这份情义不顾一切。
岁月的痕迹，不仅留在面貌上，更留在他们的心中。几十年前，max知道noodles不同意自己去抢银行时，会大打出手；几十年后，noodles发现max没有死，他骗了自己，骗了那两位死去的兄弟，换了个身份，拿了他们玩命挣来的钱的时候，他没有愤怒，甚至于让自己背了三十几年良心债的max请noodles枪决他的时候，他也没有。几十年后再见面，noodles也不再叫他max，在他的心中，max已经死了。最后的两个老男人对话，都没有愤怒，有的是那份悲哀，凄凉，背叛，无奈，以及时间流逝所留下的沧桑。双方都没有动手，那么冷静的对话，就像他们从不认识一样，伤到多深才能变成这样？其实noodles一直都没忘，他在剧院看到一个长相酷似max年轻时的人时，还是会震惊。应该是伤透了心吧，才会在见面时那么淡定，这背后，心都应该碎成玻璃渣了吧。
男人的世界，真的很难懂，恩怨情仇，一生兄弟大过天，为了兄弟能杀人，但也可以为了金钱，为了那一己之利，不顾兄弟。max虽然赢了noodles的女人，钱财，但他是最大的输家。而noodles虽然没了一生的挚爱，但他却赢得了内心的安宁。有时候，是非对错真的很难分清，就像《战争之王》中那对兄弟一样。虽然最后max选择用那种方式结束自己的生命，但他却永远得不到max的原谅。亦或者，max早就原谅了他，他是在记恨自己。
美国的往事，一场兄弟情义的恩怨情仇，一段荡气回肠的发家史，一段再也回不去的曾经。