当着人面杀人分尸叫做谋杀，诈骗光人的钱财逼人自尽却不叫谋杀；当着人的面逼迫其老婆发生关系叫做强奸，勾引人的老婆调情约会上床却不叫强奸；当着人的面诱骗带走其女儿叫做拐卖人口，以物质诱惑其女儿离家却不叫拐卖人口。
这世界上的大多数痛苦都是来自于游走于法律边缘的骗局和剥削。电影用了146分钟的时间证明了村田先生弱肉强食的动物性法则的正确性。
我们姑且称之为村田法则。
男主角社本看着女儿光子微笑着喂食热带鱼，笑容马上消逝。这就是社会现实，一场血淋淋的弱肉强食表演展现在社本眼前。很不辛，社本先生可笑不出来，因为他很清楚自己并非那条狩猎的热带鱼，而是那条正散发着失败者的气味的饵食小鱼。吞噬他的，是一个叫做村田的男人。
村田这个男人是凌驾于社会法则之上的超人。一方面善于蛊惑人心，洞察人性，为达目的不择手段，坑蒙拐骗无所不用其极；一方面热情、乐于沟通，善于伪装成热心善良的好人。就像那条美丽的热带鱼，前一秒钟热情畅游，华丽徜徉，后一秒钟凶相毕露，撕咬猎物。善于伪装的肉食热带鱼村田先生让人赞叹，也让人作呕。
村田先生很快就嗅出社本身上那股“失败者”的懦弱味道。面对一个只会为女儿偷窃行为不断鞠躬道歉的拘谨男人，侵蚀他的家庭似乎比吃掉那条小鱼更加容易。从伪装热情到显露物质条件，村田先生第一次做出了试探性攻击行为--“拥抱光子”。这个动作就是所有罪恶的开始，如果此时社本及时呵斥，那么村田也就会知趣地停止他的侵蚀计划了。热带鱼这种动物，可啃不了硬骨头。
村田先生一面给予社本妻子妙子关怀，一面虐待她；一面给予社本关怀，一面恫吓他。一颗糖打一巴掌的做法，正是村田腐蚀人类反抗力、征服他人的方法，很不幸，在意志力柔弱的人们面前，他这一招万试万灵。
水滴石穿，腐蚀一块坚硬的石头，只需要用水的坚持便可以。
洞悉人心的村田告诉了社本之弱在于他从不能为自己负责任，社本就像个孩子一样没有解决事情的能力。村田像是社本父亲一样教导他“长大"，传授他弱肉强食的法则，强迫他与爱子性 交，爱子在这里象征了“母亲”。接受村田的法则，就能和村田一样弱肉强食。弗洛伊德的精神分析学说男子的一个情人是母亲，第一个敌人是父亲。打倒了父亲，就能占有母亲，所谓接管父权。
完成成长（性 交）仪式的村田终于长大了，接受了弱肉强食的法则，杀死了父亲，准备迎娶母亲，社本捧着爱子的脸说：“你是我的女人了。”
社本换上的村田的衣服，打骂着不听话的女儿让她回家，回到家中又拳打出轨的妻子。他想用暴力法则征服这个家庭，就像村田先生征服所有人一样。社本在光子面前对妙子发泄完兽欲后，他打电话给警察局自首，表示要终结这一切。原来社本骨子里还是那个懦弱的社本，他不过借村田的衣服扮演了一下村田强势的性格而已。
所以社本在用拳打脚踢的暴力方式征服了自己的女儿后懊悔不已，拼命用头撞击方向盘。因为他亲自证明了社本先生的暴力法则是正确的，而暴力却是他以前最厌恶恐惧的。苦口婆心地劝说女儿回家，女儿理都不理；给几巴掌强行掳走女儿，女儿竟然顺从。社会并不买他这条小鱼的仗，村田法则的胜利令社本痛苦不已。
回到圣母玛利亚的小屋，假冒村田气质的社本终究还是不能接受爱子，不能接受村田的生存法则，把他对这个世界的看法--“生活就是痛苦”的遗言留给光子后便自刎了断。光子却高兴的不得了，这个讨厌的老头终于死了。回想分尸吉田后，村田曾目光带泪的回忆说“爸爸对我做了很可怕的事”。现在威胁着要杀死女儿的父亲社本在女儿面前自杀，将来爱子也可能人性扭曲，分尸仇人后感叹“爸爸对我做了很可怕的事”。村田法则终于流传下去。
